Ihmisiä pelkäävä koira

Joka kerta kun koira pelkää tai ahdistuu, muuttuu sen neurokemia, ja todennäköisyys pelokkaaseen käyttäytymiseen kasvaa.

Pelokkaalle koiralle pyritään tarjoamaan mahdollisimman paljon ärsykkeitä, joihin on klassisen ehdollistumisen avulla liittynyt positiivinen mielleyhtymä. Mitä enemmän positiivisia tunteita koirassa voidaan herättää parasympaattista hermojärjestelmää aktivoimalla, sitä parempi on koiran vastustuskyky niitä ärsykkeitä vastaan, jotka saattaisivat laukaista negatiivisen tunnereaktion.

Jotkut koirat pelkäävät todella paljon ihmisiä ja välttelevät niitä tai pyrkivät hyökkäämään heitä kohden. Tähän syynä on usein pentuiässä tapahtunut ihmiskontakti, joka on aiheuttanut shokin tai pelästymisen, eikä koira sen jälkeen myöhemmälläkään iällä ole voinut hyväksyä sen tyyppistä ihmistä, jota on pelästynyt.

Usein koira alkaa ajan mittaan laajentamaan pelkonsa kohdetta ja pian se pelkää kaikkia ihmisiä, eikä anna ihmisten lähestyä itseään, vaan pyrkii pakoon tai hyökkäämään pelkoaan kohden. Mikäli koira ihan tosissaan pelkää ihmisiä, sitä ei koskaan saada minkäänlaisilla harjoituksilla täysin hyväksymään ihmisiä. Tämä on erittäin tärkeää muistaa, ettei koiran ihmisiä kohtaan kokemansa pelon parantumisesta odoteta liikoja.


Älä anna koskea koiraasi

Koskemista koiraan tulisi välttää, jotta koiran pelot eivät nousisi uudelleen pintaan. Koiran tulee saada sadoittain hyviä kokemuksia ja mielleyhtymiä ihmisten kanssa olemisesta, ettei se koe enää minkäänlaisia pelkoja vieraiden ihmisten läheisyydessä olemisesta. Kun koira on siihen valmis, se antaa koskea omilla ehdoillaan. Voi yrittää antaa kättä haisteltavaksi, mutta varsinaisen lähestymisen tekee koira omilla ehdoillaan. Kannattaa muistaa, että kaikki koirat eivät tykkää koskemisesta, vaikka muuten eivät ihmisiä pelkäisikään.


Feromoniterapia

Koiraa rauhoittava feromoni, jota voi ostaa suihkeena, kaulapantana tai haihduttimena eläinlääkäreiltä, eläintarvikekaupoista ja apteekeista tuotemerkillä Adaptil, auttaa koiraa säilyttämään positiivisen tunnetilansa ilman erityistä koulutusta. Adaptil on synteettinen versio feromonista, jota alkaa erittyä emon rintarauhasten välisistä raoista noin kolmantena päivänä imettämisen alkamisen jälkeen. Tämä feromoni rauhoittaa automaattisesti (parasympaattisen hermoston automaattinen tila), koska sen havaitsee elin, joka vaikuttaa suoraan aivojen tunteita säätelevään osaan.

Koirat reagoivat jo syntyessään feromoniin, ja tämä reaktio säilyy myös aikuisilla koirilla. Vaikkei feromonia aistitakaan varsinaisesti hajuna, saattavat hajut ja muut ärsykkeet, joihin on yhdistynyt feromonin ansiosta positiivinen tunnetila, muuttua vahvoiksi ylläpitäviksi ärsykkeiksi.


Lääkitys

Olivatpa oireet ja lääkevalinnat mitkä tahansa, tapahtuu lääkkeisiin turvautuminen samojen periaatteiden mukaisesti. Käyttäytymisen taustalla olevat tunteet ovat seurausta aivojen kemiallisista prosesseista (neurokemiasta), jotka muuttavat tiedonkulun polkuja. Kun neurokemiallista tasapainoa muutetaan psyykenlääkkeillä (mieleen vaikuttavilla lääkkeillä), voidaan vaikuttaa näihin polkuihin ja siten kohottaa mielialaa tai ainakin ehkäistä stressiä. Stressi heikentää koiran hyvinvointia ja pahentaa sen käyttäytymistä. Ajan myötä aivojen kemia muuttuu, kun koira oppii reagoimaan uudella tavalla tilanteisiin. Se on  hoito-ohjelman aikaansaama proaktiivinen prosessi. Useimmissa tapauksissa lääkitys voidaan lopettaa, kun muokattu tunnereaktio on saatu toistumaan luotettavasti.

Eläinlääkärin neuvoja tulee noudattaa myös silloin, kun on aika lopettaa psyykenlääkkeen käyttö, sillä jotkut niistä vaativat lääkkeen käytön vähentämistä vaiheittain joko annosta pienentämällä tai väliaikaa pidentämällä. Jos näin ei toimita, saattaa se kostautua oireiden palaamisena. Lääkityksen yhtäkkinen lopettaminen saattaa myös vaikuttaa siihen, että jos lääkettä määrätään myöhemmin uudestaan, se ei enää toimikaan. Tästä syystä uusintaresepti on aina hankittava ennen kuin edellinen resepti loppuu.


Harjoittele askel kerrallaan

Mikäli koirallesi riittää pelkoreaktion laukeamiseen jo vieraan ihmisen näkeminen harjoittele ohjeistetulla tavalla. Harjoituksiin tulee ottaa mahdollisimman paljon erilaisia ihmisiä. Jokaisella harjoituskerralla on aina uusi eri ihminen.

1. Avustava siedätettävä henkilö laittaa makkaraa maahan koiran nähden luomatta koiraan minkäänlaista kontaktia. Henkilö poistuu paikalta ja koira viedään makkaroiden luokse. Makkaroissa on kyseisen henkilön haju, johon koira alkaa tottumaan saadessaan syödä makkarat. Hyvin tärkeää on, ettei avustava henkilö luo minkäänlaista kontaktia koiraan, ei katso koiraan päin, vaan katsoo selkeästi poispäin koirasta, aivan toiseen suuntaan. Lisäksi välimatka avustavaan henkilöön tulee katsoa koiran reaktion perusteella. Mikäli koira on levoton, avustava henkilö on liian lähellä koiraa. Koiran tulisi kuitenkin nähdä selkeästi, kun avustava henkilö laittaa makkarat maahan ja poistuu paikalta koiran näkymättömiin.

2. Seuraavaksi kun tämä vaihe onnistuu hyvin, eikä koira jännitä enää makkaroiden luokse menemistä tai makkaroita maahan laittavaa henkilöä, voidaan harjoitusta vaikeuttaa asteittain. Seuraavaksi avustava henkilö laittaa jälleen makkaroita maahan, mutta tällä kertaa katsoo koiran suuntaan, mutta välttää edelleen suoraa kontaktia koiran silmiin. Jälleen avustava henkilö poistuu paikalta koiran näkymättömiin ja koira tuodaan paikalle. Koiran annetaan rauhassa haistella makkaroita ja syödä ne, mikäli koira haluaa ne syödä. Pääasia on, että koira saa positiivisen mielleyhtymän ihmisestä. Se näkee, kun ihminen laittaa maahan makkaraa - ihminen poistuu paikalta - koira menee nuuskimaan makkaroita ja syö ne niin halutessaan - koira on saanut positiivisen mielleyhtymän ihmiseen. Välimatka makkaroita maahan laittavasta avustavasta henkilöstä määräytyy jälleen koiran mukaan. Koiran tulee olla koko harjoituksen ajan täysin tyyni ja tavoitteena on saada kiinnostus kasvamaan vieraaseen ihmiseen palkitsemisen kautta.

3. Kun ensimmäisen avustavan henkilön kanssa on päästy muutaman metrin päähän henkilöstä, avustavaa henkilöä vaihdetaan. Koko prosessi aloitetaan aina alusta, kun avustava henkilö vaihtuu. Koko harjoitus vie paljon aikaa, eikä sitä tule tehdä kiireellä, koska silloin voimme pahimmassa tapauksessa lisätä koiran ihmispelkoa entisestään. Eli harjoitus voi viedä monta vuotta melkein päivittäin  harjoitellen ennen kuin aletaan saada täysin pitäviä tuloksia. Mikäli pelot ovat ihmisiä kohtaan hyvin pieniä, harjoitteluun voi mennä muutama kuukausi, mutta mikäli pelot ovat todella suuria ja vaikeita käsitellä koiran ihmisiin siedättäminen hajujen ja mielleyhtymien avulla voi viedä jopa vuosia. Pääasia on, että harjoitus tehdään rauhassa ajan kanssa ja harjoituksista kannattaa pitää päiväkirjaa, jolloin nähdään kaikki epäonnistuneet ja onnistuneet harjoitukset. Päiväkirjaan kannattaa merkitä miten harjoitus sujui, tai jos harjoitus ei sujunut niin laittaa mahdollisimman tarkasti epäonnistumisen seuraus ja syy.


Rescue-Remedy-Pet on myös hyvä vaihtoehto pelkäävän koiran tunnetiloja rauhoittamaan!




Lähteet:Siikanen Jenni, Koira pelkää ihmistä, Koiraposti 6/2015
David Appleby AB-klinikka Somero